該告訴孩子親人過世的事實嗎？跟孩子談死亡的準備
家庭
該怎麼跟孩子談死亡？告訴孩子親人過世的消息，會不會對孩子產生什麼影響？這是許多家長猶豫要不要告訴孩子親人過世消息的掙扎，不過當我們了解孩子對於死亡的認知與理解後，便能找到與孩子溝通回應的方式。
「爸爸到底什麼時候才會回來？」
「我好想他喔！他說下班後會陪我一起玩的。」
面對5歲孩子天真的提問，媽媽真的不知道該怎麼跟孩子解釋，爸爸在一場工地意外中過世了，媽媽擔心跟孩子說之後，不知道孩子能不能接受，不知道該怎麼陪伴孩子面對。其實媽媽還沒辦法接受先生突然離去，內心混亂不已。只是，孩子從原本吵著找爸爸，到現在會用擔心、害怕的語氣詢問：「媽媽，爸爸是不是不會再回來了？」這一切都讓媽媽不知該如何是好。
父母親的死亡，其實會影響到孩子心中最深層地安全感，並容易讓孩子有被遺留下來的害怕與擔心，以及認為世界上可能再也沒有一個愛他的照顧者。因此孩子的無助與擔心是難以言喻的，家長該如何陪伴孩子共同經歷這段失去喪親的歷程，降低孩子面對失去家人的傷痛，成為重要的環節。
要用什麼樣的方式開口跟孩子說親人過世的事實呢？或許在這之前，我們可以先了解看看孩子對於死亡的認知。孩子不同發展階段，對死亡概念的理解與反應皆不相同。
根據天才領袖〈不同年紀孩子如何談生死〉一文指出，孩子對於死亡的認知，又可以依照年齡分成不同階段：
2歲以下：還沒有「死亡」的概念，但是可能會因為周遭的人正在處於失落、悲傷的情緒而感到焦慮、害怕，並用哭的方式來表達恐懼。
2~6歲：認為死亡是暫時的，可以逆轉，但是因為不知道死亡的原因，會認為親人過世的原因跟自己有關，像是：「是不是因為我不乖，爸爸才會死掉？」孩子可能因此會產生罪惡感。
6~10歲：孩子這時比較可以表達自己的想法，了解死亡是永久的事實，發現死亡不只會發生在別人身上，自己也可能會死亡，因此反應會更加明顯，可能會出現：易怒、恐懼、退縮等等行為反應。
11~17歲：了解到死亡代表永久的分離，有很多的原因可能會造成死亡，這是每個人都無法避免的經歷。這個階段的孩子，過去經驗與發展會影響到孩子對於死亡的概念，例如產生負面的想法，認為死亡是一種懲罰；或是抗拒表達情感，覺得無法跟家長溝通。
要告訴孩子親人過世的事實，真的不是件容易的事情，跟孩子談死亡之前，家長可以有一些心理的準備：
了解孩子的想法
年齡較小的孩子，他們對於死亡的概念與大人不同，會相信死亡是暫時的，家人會再回來，因此當孩子發現事情跟他想的不同，期待落空，孩子會將失望的情緒轉而用憤怒的方式來表達，也有可能漸漸地不在相信大人說的話，也有可能造成親子之間的關係產生距離。因此，家長可以多聽聽孩子心裡的不捨、難過以及不安的心情，給予最大的支持，讓孩子明白任何的想法與感受都是可以一起討論的。
澄清孩子的疑問與期待
大人想要保護孩子的用心，是值得肯定的，但是孩子畢竟是家中的一份子，不告訴孩子實情，可能會剝奪孩子與家人一同經歷失落與釋放悲傷的過程；相反地，告訴孩子實情，可以讓孩子與家人一同面對失落過程，也可以幫助孩子與大人發展出信任關係，讓孩子知道在面對這麼重大的事情時，他也是有參與的權利。同時也可以適時的澄清，孩子面對親人過世的種種疑問或期待，例如：「爸爸只是暫時離開」、「是不是因為我做了什麼事情，媽媽才會死掉？」等等，家長可以用孩子的語言說明死亡的原因，並且提醒這不是任何人的錯。
記得向外尋求資源
面對伴侶的死亡，對於留下來的另一方來說，同樣也是個重大的打擊，這時大人也需要好好的照顧自己，安頓情緒，才有力氣照顧孩子的感受。如果覺得自己的狀況不適合跟孩子討論這件事情，請記得讓其他家人協助告知孩子事實，或是請孩子先詢問看看其他大人，讓他們為你分攤陪伴與告知的責任。
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