死亡是不能說的祕密嗎?跟孩子談死亡的重要性
家庭
要跟孩子談死亡這件事時會有很多的擔心，要做？還是不做呢？ 沒有好好將親人過世的訊息傳達，會有甚麼影響嗎？其實我們可以透過一些方法讓孩子了解親人過世的含意，降低大人的擔心，也避免孩子的胡亂猜測，跟著孩子一起好好地整理與回憶，並且珍惜現在的親人相處的生活。
在我們服務的家庭中，遇到很多孩子的照顧者(有父母親、祖父母甚至是姑伯叔姨)，對於親人過世這件事，都會有不知道該如何和孩子開口或是該不該說清楚的這些狀況。該老實說還是善意的謊言帶過？當這些想法出現時，是擔心孩子年紀還小可能不懂？還是擔心孩子無法承受事實，心裡受傷、難過？還是其實是大人也還在悲傷的情境中，還沒準備好，怕開口說了自己也無法承受？
親人過世，不只是孩子失去親人，這些照顧者也同樣要面對失去親人的傷痛，所以，有時候在大人還在親人過世的震驚中，尚無法接受親人過世這件事時，自然也無法好好的陪著孩子去面對這件事情。所以似乎不討論，這個事實就好像不存在，也或者不談論這件事，他們的傷心就可以少一點。
有時候我們以為孩子不懂、無法承受失去親人的痛，於是編織了各種過世的家人可能不在家的理由，讓孩子暫時相信了家人長期沒有聯絡是因為工作忙碌或距離太遙遠，但也可能因為時間久了，反而使孩子有種不被關愛、被家人拋棄的感受。
雖然善意的謊言，能讓照顧者與孩子能夠暫時維持相處與生活，但孩子卻也錯過了學習面對死亡、好好整理與親人共處回憶以及跟親人道別的機會。
而且，隨著孩子逐漸長大，當這樣的理由也漸漸變得薄弱，孩子心中的疑問增加，當親人過世的事實被證實時，也會讓照顧者失去孩子的信任，這可能也是照顧者始料未及的。
其實，我們可以透過一些步驟跟孩子談死亡的重要性
一、說出事實：不同階段的孩子，對於死亡的理解概念也不同，所以在說明死亡這件事時，也需要依據孩子的認知發展做調整，這樣才能幫助孩子理解情況，避免孩子有負面的猜測與聯想。用他們能夠理解的詞彙來說明清楚親人過世這件事，越接近事實越好，例如：學齡前的孩子，可以說爸爸因為生病，腦中的血管破掉，死掉了，所以我們再也看不到他了；對年紀大一點的孩子，則可直接說明爸爸因為腦溢血，搶救不及，離開了。或者是，也可以運用繪本來幫忙讓孩子理解「親人過世」這件事情。
二、理解情緒：不論大人或孩子在得知親人過世時，會有的情緒反應可能都不一樣，不論是難過、傷心、呆滯，或是與平時表現沒什麼不同，我們也都要能夠理解有各種情緒這都是正常的。也可以讓孩子知道我懂你的感受，我會陪伴在你身邊。避免去批評或是要求孩子一定要呈現悲傷的樣子，以免孩子對自己產生懷疑，或是更排斥其他人的關心。
三、允許發問：在親人過世後，照顧者除了要操辦親人的後事，還要維持生活穩定，有時面對孩子的發問可能會不知如何回應或是不耐煩，會讓孩子覺得這是不可以談的議題，反而不敢再說。我們可以找個空閒的時間，專注的跟孩子聊聊，好好的聽孩子說說對於親人死亡的想法或是感受，讓孩子有機會釐清對於死亡的疑惑。
四、好好回應：有時候孩子對於親人過世可能會有錯誤的因果連結，像是孩子可能想到之前跟爸爸吵著要買手機，爸爸說沒錢，孩子還因此發了一頓脾氣，現在爸爸因為工作操勞過世，如果當時自己不要吵那是不是就沒事了。也許孩子就覺得這樣的結果是自己造成的，所以照顧者也要能聽聽孩子的想法，讓他知道不是他的錯，爸爸很愛他、家人們也很愛他，會一直陪著他。
五、未來安排：親人死亡這件事可能也讓孩子感受到生命的無常，因而增加孩子的不安全感，例如：擔心經濟狀況變差、不知道誰要照顧自己，會不會要搬家還是轉學等。所以可以讓孩子清楚知道接下來生活上的安排以及可能會有的變動，避免孩子自行猜測後引起不必要的擔心與焦慮。
其實孩子在情緒的感受上是很敏銳的，在親人過世的時期，心裡可能也會有著不安與猜測，但是若能好好了解親人過世的原因，情緒也能被理解，那麼「死亡」這件事情，就不會如此隱諱、讓人感到害怕，也更能讓孩子體會照顧者對自己的用心，並且更加珍惜與親人相處的時光。
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