照顧經歷親友自殺兒童，我們可以這麼做
家庭
面對親友自殺，兒童的冷靜、看似沒有情緒，多數只是在悲傷歷程的初期，其實兒童的悲傷程度不亞於成人。
Pfeffer CR(1997)等人進行遭遇親友、同儕自殺者孩童身心症狀的研究，發現相較於一般孩童，經歷親友自殺事件的孩童25%有明顯的憂鬱症狀，40%罹患創傷後壓力症候群，31%小孩會出現自殺意念。陪伴經歷親友自殺的孩童刻不容緩，且極具重要性。我們還可以為他們多做、多想一些，讓他們在復原之路上獲得妥善的協助，不孤單。
「被剝奪的悲傷」隱藏的禁忌話題
「你不需要為了你爸爸哭，他自己選擇要離開我們的」「你就跟別人說你爸爸去國外工作」親友自殺身亡在家庭裡多數是個禁忌的話題，難以討論也不知道如何照顧彼此的情緒與心理狀態。孩子面對親友自殺的重大失落事件，心裡須面對親人死亡的悲傷、失落情緒；另一方面也需處理對於親友自殺的困惑、憤怒、罪惡感，也可能會有一些殺害或被死者殺害的幻覺（蔡慧貞譯，2018）；在內心撕裂衝突之虞，也可能要面對他人對逝者有意/無意於自殺行為評價，這些可能影響孩子無法將心裡的感受好好的說出來、好好地安撫傷痛。
兒童獨特的悲傷四階段
「孩子復原快，不會難過太久」這是面對兒童悲傷常見的迷思。然兒童面對悲傷的程度不亞於成人，其表達的方式也不同。面對自殺議題，多數兒童須透過成人協助其抒發情緒與整理經驗。在協助前，我們需要先了解兒童面對自殺身亡，獨特的悲傷反應(陳月霞譯，1996)：
- 初期面對死亡相較於成人，兒童反應較冷靜，看似無情緒反應，卻是漸進式的情緒浪潮，悲傷時間也較成人久。
- 兒童面對悲傷、痛苦時，非常需要大人協助與陪伴。
- 因發展階段不同，對於死亡的理解也不相同。
- 認同逝者的發展任務與需求，間接影響自己與他人的狀態與特質，而影響兒童的悲傷反應。例如：兒童若出現悲傷，會擔心自己是否也會走上自殺選擇。
- 影響自我認同。
- 悲傷歷程與兒童發展歷程交織，因而難以判定悲傷的開始與結束。例如：受青春期影響等。
正視孩子的悲傷，我們可以這麼做
自殺遺族可能需要經歷10-15年的復原歷程（楊淑智，2001），如何讓兒童能踏上復原之路，練習與悲傷共存，這是身為大人的我們，可以也需要為孩子所預備的。面對孩子，我們可以：
一、接納孩子的情緒
若孩子願意，可以把握與他談談的機會，必須讓孩子知道，他出現的情緒都是可以被接受的，因為每個人都不一樣。孩子面對情緒可能難以將抽象的話表達出來，因而家長可透過：情緒牌卡、邀請孩子繪畫（我現在的情緒）等，幫助大人了解孩子現階段的感受。
二、擴充情緒紓解方法
孩子可能會不斷哭泣、失眠、害怕、恐懼，作惡夢、食慾不振、食慾不振與社會退縮等。給予孩子一點時間與空間，讓在生活失序的階段中，讓他們知道，會有這些情緒與行為是正常地，接納孩子的情緒提供更多資源與策略，如「如果你一直睡不好，我們要不要試試看抱娃娃睡覺呢？」。家長回饋孩子觀察到行為的改變，試著一起討論擴充孩子因應挫折與失落的情緒紓解方法。
三、營造安全、溫暖的對話情境
環境空間上可選擇讓孩子感到安心、溫暖與放鬆的情境。例如：使用安撫
物；選擇干擾較少、安靜且讓人放鬆的空間。家長需展現出積極傾聽、接納、不批判的態度，讓孩子能放心、安全的談話，讓孩子知道當他想聊聊時，我們都會在，我們很在意你的感受與想法。
四、誠實的回應孩子的疑問
「媽媽是不是不愛我？她為什麼拋下我走了？」自殺雖然對多數家庭可能是禁忌且難以啟齒的話題，家長仍應抱持回應事實的態度，因孩子可能從周遭大人得知事實，但不一定是正確的資訊，這對孩子可能會造成二次創傷，復原的路也會更加漫長。我們可以說「爸爸昨天死了，但你要知道爸爸非常愛妳，只是爸爸的心生病了，他昨天先離開我們回到天上，你、我都沒有做甚麼事情才導致這件事情的發生，你要記得他非常愛你」。誠實、正面回應「死亡」，給予孩子安全感，非關你我，而是逝世者的選擇。
五、陪伴孩子一起練習道別
面對親友自殺的孩童，上述提及孩童的悲傷反應可能較晚。因而讓孩子知道，我們會陪著他，想談的時候，我們都會在。家屬可透過媒材協助孩子進行表達如：繪本、遊戲或圖卡，協助孩子透過不同的方式道出想念，也可以練習寫一封信給與逝者，將想說的話寫出，一起練習道別。
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