生病，就像是往池水裡丟入一顆石頭，打亂原本平靜的生活步調，激出水花、泛起漣漪，以病人為圓心，不斷向外擴散，包含家人、朋友、同事，甚至是醫護關係裡的醫療團隊。每個人受到水波震盪的幅度不同，有些人必須改變原有生活計畫，開啟醫院家庭兩點一線的生活，有些人及時補位，暫時打理工作或家務，但相同的是，在這個同心圓裡，每個人都感受到生命的無常，開始思考生命的意義與目標、愛與寬恕、活著與死亡。 

馬偕醫院婦科癌症學科榮譽主治醫師，同時也是安寧照顧基金會董事長楊育正，引用德國哲學家Martin Heidegger所言：「人只有跟自己的死亡相遇，真實的自我才會顯現。」他進一步解釋道，在面對自己的死亡之前，我們總是活在別人的眼光中，尋找自己的角色，但是經歷過深刻的苦難之後，心靈會得到非常大的成長。 

死亡是生命最後階段，它迫使我們回顧自己的生命歷程，看見自己窮盡一生追尋的目標與意義是什麼？還有什麼話想對我們所愛與被愛的人訴說？曾經發生的過錯和傷痛，是否已經互相接納、放下，彼此寬恕？在尚可掌握的日子裡我們還能做那些事？最後，不論你的信仰是什麼，有沒有想過你為何來到世間，死後的你又會去哪？ 

這一切對於人生的思辨，以及心靈的成長，或許得從得知病情的那一刻，開始說起。

讓溝通更有溫度 照顧病人與家屬的悲傷

生命總是充滿意外，其中讓人悲傷的，是在沒有準備好的情況下，收到生命有限的消息。「醫療知識與技術，是醫生必須具備最基本的能力，但是如何告訴病人『壞消息』是比醫療技術更困難的專業素養。」楊育正說道。從醫超過40年的他，談起病人，就像是對待一位老朋友，他認為，作為一名醫生，更重要的是，把醫學用有溫度的方式跟病人說明。因此該怎麼與病人溝通，成為醫療技術之外重要的課題。 

但是，不論腦海中閃過多少最壞的打算，聽到醫生告知壞消息的那一刻，每個人都是脆弱的。我們或許能從生死學大師伊莉莎白.庫伯勒.羅素醫師(Dr. Elisabeth Kübler-Ross)的「悲傷五個階段」，感受病人在面對死亡、生命受到威脅的過程中，會有的情緒轉折，像是：否認、憤怒、討價還價、沮喪，到接受。但悲傷是個複雜的情緒，每個人都有獨一無二的情緒歷程，不代表隨著時間推移，便進入下一個階段，有些人會在其中反覆來回，沉浸在巨大的悲傷中。 

而同樣承受著這份悲傷的人，其實還有家屬。楊育正分享，曾有子女知道媽媽罹癌後，決定相信民間偏方，不料卻讓病情惡化，孩子在病榻前，不斷懊悔，責怪自己耽誤了治療黃金期；也有家屬鼓勵病人積極對抗病魔，繼續化療與插管，不願放棄希望，但病人其實早已筋疲力盡。家屬的震驚、悲傷、自責、憤怒，為什麼現在的醫學無法治癒親人，甚至是與瀕死親人不良的溝通互動，都可能會造成不健康的哀傷，這些情緒都需要被看見與理解，需要讓病人與家屬知道，這一切都是自然和正常的反應。 

因此，楊育正表示，醫生不只用心聆聽病人與家屬的需求，在關懷病人時，不要讓病人覺得一再被提醒：「我快死了！」同時也要記得照顧家屬的悲傷。